Foram alguns meses estranhos, com a pandemia de coronavírus e o subsequente bloqueio. Muitas das coisas que uma vez tínhamos como certo foram subitamente tiradas de nós como um tapete sendo puxado sob nossos pés.

A vida pode parecer que está voltando a um senso de normalidade, mas estamos muito longe do que tínhamos antes. De fato, não há dúvida de que teremos de nos contentar com um ‘novo normal’ muito para o futuro previsível, envolvendo um contato humano reduzido e menos liberdade para ir aonde queremos e quando queremos.

E a ideia de experimentar o ‘coronacoaster’ é real. Um dia, sentindo que você tem tudo junto, o próximo sentimento que você está em uma rotina que você não pode sair. Felizmente, descobrimos que uma das melhores soluções neste período de testes foi andar de bicicleta e aqui está como.

Palavras: Michael Donlevy Imagem: Juan Trujillo Andrades 

A depressão é uma doença muito real – uma luta para milhões de pessoas que vivem com ela todos os dias. Depressão também é um problema particular entre os homens.

O suicídio é o maior assassino de homens britânicos com menos de 50 anos, com 4.382 suicídios masculinos registrados no Reino Unido em 2017, em comparação com 1.439 mulheres. Isso significa que mais de 80 homens tiram suas próprias vidas todas as semanas no Reino Unido.

“Os homens jovens são três vezes mais propensos do que as mulheres a cometer suicídio, enquanto as meninas são mais propensas a se machucar”, diz Dr. Gemma Trainor, professora do King’s College London e enfermeira consultora que passou mais de 30 anos trabalhando com jovens lutando contra problemas mentais. problemas de saúde.

“E há um problema crescente entre homens de 40 a 50 anos”, acrescenta ela. – Talvez suas esposas tenham perdido o interesse, seus filhos tenham crescido e saído de casa, e sintam que foram o mais longe possível em suas carreiras. A depressão é um grande fator de risco.

Felizmente, andar de bicicleta pode ajudar – seja homem ou mulher, velho ou jovem.

A ciência da depressão

Em uma série de estudos, o exercício demonstrou ter vários efeitos no cérebro. Isso leva à liberação de neurotransmissores que aliviam a dor, tanto física quanto mental.

A depressão está relacionada a baixos níveis de neurotransmissores, como seratonina e noradrenalina, os quais podem ser estimulados pelo exercício.

Também importantes são as endorfinas, substâncias químicas liberadas pela glândula pituitária em resposta ao estresse ou à dor, que inibem a dor e promovem sentimentos de euforia no cérebro.

Outro efeito colateral do exercício é um processo chamado neurogênese – a criação de novos neurônios no hipocampo, a parte do cérebro que controla o aprendizado e a memória.

No nível celular, é possível que o estresse leve causado pelo exercício estimule um influxo de cálcio, o que promove a neurogênese. Acredita-se que esse processo ajude a depressão.

O ciclismo, portanto, pode ajudar a combater os desequilíbrios químicos que causam depressão, uma doença grave que pode resultar em mau humor, sentimentos de desamparo, danos pessoais e até suicídio. Mas há ainda mais do que isso.

“A depressão pode se manifestar de maneira física”, diz Trainor. ‘Você pode sofrer perda de energia, dores de cabeça, agitação ou ansiedade e a nutrição costuma sofrer.

Também há mudanças cognitivas – perda de concentração, foco e confiança. O exercício pode desafiar tudo isso.

“A pesquisa descobriu que, em casos de depressão leve ou moderada, o exercício é pelo menos tão eficaz quanto, se não mais útil que a medicação.

‘É em casos graves de depressão que medicamentos podem ser necessários diariamente. Mas andar de bicicleta pode lhe dar um senso de propósito e permitir que você assuma o controle de sua vida.

Como o ciclismo pode ajudar

“Andar de bicicleta leva você para a natureza, e há benefícios comprovados disso para a saúde mental, mesmo que você faça apenas uma caminhada”, diz o treinador Will Newton .

“Andar de bicicleta também o coloca em um estado meditativo sem que você precise tomar uma decisão consciente de se sentar e meditar. É rítmico, mas você precisa se concentrar o suficiente no que está fazendo para bloquear suas preocupações.

“Você não pode pensar profundamente nos seus problemas ao tentar andar em linha reta e evitar o tráfego, ou garantir um ritmo que não seja muito difícil ou muito fácil.

– Você pode perceber um pensamento, mas não consegue se concentrar muito em pagar a hipoteca antes de ter que reagir ao próximo conjunto de semáforos.

A chave para iniciantes é não exagerar. “Se você não está apto, até andar de bicicleta lentamente é intenso”, diz Andy Lane, professor de psicologia do esporte na Universidade de Wolverhampton.

“Pessoas inadequadas tendem a começar em alta intensidade e não gostam disso. Exercícios intensos associam-se ao cérebro, enviando um sinal que diz: “Cuidado, não podemos continuar com isso”, e essa mensagem vem na forma de emoções negativas: sentindo-se infeliz, triste e cansado.

Vamos voltar para as endorfinas, responsáveis ​​por dar às pessoas um impulso mental conhecido como ‘o ponto alto do corredor’.

Correr – por razões que ainda não foram totalmente compreendidas – parece dar o maior benefício em termos desses produtos químicos, mas isso não significa que andar de bicicleta é uma perda de tempo. De fato, pode ser melhor do que concorrer para iniciantes.

“Correr pode ser mais benéfico, e eu sempre digo que todos devem correr”, diz Newton. ‘Mas nem todo mundo deveria correr agora . Se você estiver fora de forma ou com duas pedras acima do peso, correr não é  algo que você deve fazer.

“O ciclismo permite que você saia por mais tempo, em um ritmo mais gerenciável, para obter os benefícios físicos e mentais sem um risco tão grande de lesões.

“Exercícios moderadamente intensos – de qualquer tipo – se associam ao humor positivo”, diz Lane. “Mas quando você alcança um determinado nível, fazer intervalos ou concluir uma sessão difícil pode trazer uma tremenda sensação de conquista.

“Superar dúvidas e medos de que você não pode lidar gera resiliência, e isso pode elevar a auto-estima.”

Também pode levar tempo. “O trabalho de alta intensidade precisa fazer parte de um plano de longo prazo”, diz Newton. ‘Há um aspecto positivo em atingir metas e ver-se melhorar, e você obtém um benefício agudo com exercícios de alta intensidade.

“Há uma maior liberação de endorfinas, então a euforia é maior – o benefício a curto prazo é um grande incentivo por fazer algo difícil. Mas há uma desvantagem: é bem mais provável que você se machuque, o que o impedirá de fazer algo que acabou de perceber que adora fazer.

“Não adianta andar de bicicleta para vencer a depressão se você se esforçar demais, não puder treinar e ficar mais deprimido. O trabalho de alta intensidade é rápido, e você precisa primeiro de uma base de resistência. Speedwork é um condimento, como tempero, e você não precisa de muito.

Prepare-se

Os benefícios do ciclismo vão além das reações químicas em seu cérebro. Pode ajudar a mudar maus hábitos e dar uma sensação de conquista.

‘Aderir a um programa de treinamento é uma forma de exercer autocontrole, e autocontrole é uma variável vinculada a um número de atributos positivos’, diz Lane.

‘O bom autocontrole ajuda a administrar a dieta, o sucesso no trabalho, a cumprir os horários e assim por diante. O autocontrole deficiente está associado a um grande número de problemas sociais, como raiva e violência. 

“Há um efeito positivo em se identificar com algo maior que você, que neste caso pode estar usando o kit GB ou Team Ineos”, diz Newton.

“E andar de bicicleta pode ser um investimento, em termos de tempo e dinheiro. Para algumas pessoas, limpar uma bicicleta é um aborrecimento, mas para outras, é outro processo meditativo no qual você pode se perder. É outra coisa para se concentrar e pode haver orgulho em manter sua bicicleta.

‘Da mesma forma, algumas pessoas compram kit barato sem pensar nisso, enquanto outras realmente investem nele. Por que não se recompensar? Compre um novo colete ou um novo conjunto de rodas se atingir esse alvo. Faça o que for necessário, se isso o ajudar.

Há apenas uma palavra de aviso: se você estiver tomando medicação, não a use simplesmente porque comprou uma bicicleta. Você nunca deve interromper a medicação sem falar primeiro com o seu médico de família.

“A depressão é complexa”, diz Lane. O elo causal entre exercício e saúde mental não está completamente estabelecido. “O exercício mostrou efeitos muito positivos na mudança de humor, mas não está claro se funciona da mesma maneira que o medicamento.”